Airbus A320

エアバスA320は、欧州の航空機メーカーであるエアバス社が開発した、短・中距離向けのナローボディ（単通路）旅客機であり、世界で最も成功した商業用航空機ファミリーの一つです。1988年に初飛行して以来、2026年現在に至るまで30年以上にわたって生産され続けており、航空業界に数々の革命をもたらした「エアバス哲学」を体現する象徴的な存在です。 技術的な最大の特徴は、旅客機として世界で初めて本格的な「フライ・バイ・ワイヤ（Fly-by-Wire）」操縦系統を導入した点にあります。これは、従来の機械的なケーブルや油圧による操縦ではなく、コンピューターを介して電気信号で動翼を操作するシステムで、これにより飛行制御の精度が飛躍的に向上し、安全性の確保とパイロットの負担軽減を同時に実現しました。また、コックピットには操縦桿の代わりに「サイドスティック」が採用され、大型の液晶ディスプレイを備えたグラスコックピットとともに、現代の航空機コックピットの標準形を作り上げました。 機体設計においても、画期的な「ダブル・バブル」と呼ばれる胴体断面を採用することで、競合機であるボーイング737シリーズよりも広いキャビン幅を実現しました。これにより、標準的な「3-3」の座席配置でも、乗客の肩回りに十分なゆとりが生まれ、快適性が高まっています。また、貨物室のドアが大きいため、ワイドボディ機で使用される大型コンテナ（LD3）を小型の「LD3-45」に限り搭載できるなど、運航効率を高める工夫も凝らされています。 エンジンは、CFMインターナショナル社製のCFM56シリーズまたは国際航空エンジン社製（IAE）のV2500シリーズから選択可能で、航空会社のニーズに応じた柔軟な運用を可能にしています。標準的な座席配置では150席から180席を確保でき、その汎用性の高さからフルサービスキャリア、格安航空会社（LCC）を問わず、世界中のあらゆる航空会社に採用されました。 2026年現在の日本国内では、全日本空輸（ANA）グループや、ピーチ・アビエーション、ジェットスター・ジャパンといったLCCが主力機として運用しています。後継機であるA320neoシリーズへの世代交代が進んでいますが、初代A320（ceo：Current Engine Option）はその高い信頼性と運航実績から、今後もしばらくは日本の空でも活躍し続けるでしょう。エアバスA320は、現代の航空輸送のあり方を根本から変えた、まさに航空史上の革命児といえる傑作機です。